朱氏是我殺的。
毫無情緒起伏的聲音在惠寧堂響起，因為太過震驚，一時間無人說話。
半晌，陸大老爺踉蹌著站起身，抖著聲呵斥：“玉娘，休得胡說！”
“我沒有胡說。”比起面貌激動的陸大老爺，杜姨娘完全是一派泰然，她笑了笑，坦然道：“那天夜里她又叫我去伺候，我就悄悄在她燕窩里下了毒。”
陸大老爺已然站不穩，癱倒在座椅上，茫然喃喃道：“為什么，為什么……”
“因為我恨她！”杜姨娘幾乎是脫口而出：“在陸家這么多年，我謹守做妾的本分，從無爭寵鬧事，所求不過是我的琬兒能嫁個好人家，不用像我一樣在后宅苦苦煎熬！可她吶？因為缺銀子就要把我的孩子推入火坑，毫無慈母之心！”
“我去求她，跟她說我可以給她錢。父親現在對我很愧疚，應該愿意給這個錢的，只要她給琬兒和我娘家侄子定下親事，杜家肯定能出更多的聘禮。”
杜姨娘諷刺一笑，接著道：“可你知道她是怎么說的嗎？她用那種好笑的眼神望著我，跟我說她雖然很需要銀子，但更想看到我不好過！”
陸大老爺哽咽：“別說了，你別說了……”
陸老夫人其實已隱約察覺到點什么，她在內宅沉浮多年，這點敏銳度還是有的。但礙于杜家現在的地位，對這件事她只想睜一只眼閉一只眼，打算喪禮過后再敲打杜氏，卻沒想到她會在大庭廣眾之下就這么毫無顧忌的坦白。
“杜氏，大夫說你痰迷心竅，傷寒發狂，我讓人帶你下去，以后不得出碧落院！”陸老夫人板著臉，肅著聲：“屋里的人都聽好了，今兒聽到的一個字都不許往外傳！”
杜姨娘卻不領她的情，決絕道：“我沒有瘋！人就是我殺的！毒藥也是我——”
說到這里，她的神情陡然一變，捂著心口痛苦地倒在地上，殷紅的鮮血順著她的嘴巴、鼻子、眼睛緩緩流下。
姝音忽然意識到什么，焦急地跑向她，“姨娘，誰給你吃了什么？”
“玉娘！”陸大老爺一聲哀嚎，跪倒在她的身邊，拉住她的手，大喊起來：“玉娘，你怎么了？別嚇我啊！”
杜姨娘用盡力氣抽出自己的手，冷淡看他一眼，咬牙道：“陸崢，我恨你！”
當初要不是他看上自己，父親也不會送她到陸家做妾。
她這一生都被這個人毀了！
陸大老爺的臉上盡是茫然，仿佛不知道她為什么要這么說。
姝音擠開這個沒用的男人，把杜姨娘抱進自己懷里，安慰道：“姨娘，別怕！大夫馬上就來了。”
杜姨娘望著她笑了一下，嘴里涌出的更多鮮血，祈求道：“答應我，幫我看顧琬兒。”
姝音不住地點頭，眼淚跟斷了線的珠子一樣滴落，“我答應你。”
杜姨娘放心地點點頭，聲音微弱，“毒藥是含青……”
還沒說完，她的眼神就渙散開了。
“玉娘！”陸大老爺聲嘶力竭地咆哮起來。
姝音有些呆愣，杜姨娘怎么、就死了？
陸承輿走過來扶她起身，眉心緊皺，“姝娘，你是不是被嚇著了？杜姨娘這明顯是畏罪自殺，你不要害怕。”
“不對！”姝音立刻否認，驀地想到了什么，驚呼：“遭了！”
可惜她還是晚了一步，趕到碧落院的時候，含青早已毒發身亡。
姝音一臉凝重，心里的疑問越來越大。杜姨娘究竟是自殺還是被人滅口？含青的毒藥究竟從而何來？
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上京最熱鬧的瓦舍雅間內。
江放正優哉游哉地哼著小曲，看著戲，怡然自樂。
李坤突然閃身進了屋，面色黑沉，走到他近前低聲稟道：“王貞娘可能暴露了。”
江放的眉心動了動，有些不耐煩，“究竟是可能還是已經暴露了？”
李坤忙解釋：“大概是已經暴露了。”
江放從舞姬身上收回視線，“怎么回事？”
李坤如實道：“王貞娘對陸家大夫人用了七星鳳尾，這事不知怎么就被宮里那位知道了，現在正派暗衛在調查此事，遲早會順藤摸瓜到王貞娘身上。況且，下面的人剛來報，發現她身邊最近一直有人在盯梢，應該是引起誰的注意了。”
江放微微皺眉，“她為什么要對陸家大夫人動手？”
李坤結合了解到的情況推測：“她在陸家的時候不知暴露了什么，被朱氏察覺到主子的存在。朱氏以此要挾她銀錢……”
江放嗤笑，“然后她就一不做二不休，干脆弄死她？”
李坤應是，“剛好陸家大房妻妾不和，她就哄了那個姨娘的侍女，借刀殺人。”
本來事情不算大，只她錯在不該用七星鳳尾。
江放抿著唇，雙眼虛空地盯著某一處，也不知在想些什么。
李坤誠惶誠恐，請罪：“都怪屬下辦事不力，沒有看好他們。為今之計，為了防止他們查到主子，王貞娘這個暴露的棋子得盡快解決。”
江放沉思良久，最終還是嘆了口氣，吩咐道：“給她些銀錢，送她出上京，永遠不得回來。”
“主子？”李坤不是很贊同，斬草就要除根，不能遺留后患。
江放卻很堅持：“我答應過她的父兄要好好照顧她的。告訴她，這是最后一次。”
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荷風院。
姝音沐浴后，換上了干凈的衣裙，可她總覺得鼻息間還能聞到那股濃厚的血腥味。
“——嘔。”她捂著唇，胃有些難受。
陸承輿擔心地看著她，提議道：“還是請個大夫來看看吧？”
杜姨娘就死在她的懷里，血流了她滿身，萬一被嚇出病就不好了。
姝音從阿滿手中接過茶，連著喝了幾口，清新的茶香在齒間漾開，終于能壓下那陣讓人惡心的感覺。
“不用了，我沒事，只是有些暈血。”她淡淡解釋。
陸承輿的目光落在她的身上，欲言又止了好幾次，最終還是什么也沒問。
可姝音卻主動開了口，“杜姨娘的事，你怎么看？”
陸承輿下意識皺眉，嫌惡地說道：“毒殺主母，罪不容誅。”
姝音并不意外他這么說，只心里又冷了兩分，質問：“你為什么不想想她為什么要這么做？如果你們陸家沒有為了銀錢給琬姐兒定下那樣不堪的親事，她又何至于去殺人？”
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